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第７話 南青山の夜
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2026-06-23 20:00:00日曜日の夕方──二度目の食事の約束の日、私はクローゼットの前で途方に暮れていた。
黒瀬さんから指定されたのは、南青山のイタリアンレストランだった。
店名を検索した瞬間、画面の向こうから漂ってくるような気品に、思わず顔が引きつった。
ミシュランの星つき。完全予約制。ドレスコードあり。
前回のホテルのラウンジより、さらに格が上だ。
悩んだ末、選んだのはネイビーのドレスだった。
シンプルなAラインで、決して安物ではないけれど、今夜の店に並ぶであろうドレスたちと比べたら、きっと見劣りする。
鏡の前に立って、自分で施した化粧を確認する。
今夜こそ、完璧に演じきる。仕事の話をされても、モデルの仕事一本で通す。本音は、絶対に出さない。
姉からの電話が、昨日もあった。「もたもたしないで」という声が、まだ耳の奥に残っている。
◇
タクシーを降りた瞬間、空気が変わった。
表参道の喧騒から一本路地に入っただけで、街の音がすうっと遠のく。
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ゆっくりと扉を開け、一歩足を踏み入れた瞬間、思わず立ち止まりそうになった。高い天井に広がる、クリスタルのシャンデリア。香ばしいコーヒーの香りと、白く気高く咲き誇る大輪の胡蝶蘭。磨き上げられた大理石の床に、自分が履いている安物のヒールの音がカツカツと不躾に響く気がして、それだけで萎縮しそうになる。場違いにもほどがある……。心の中で小さく呟き、緊張で強張りそうになる手を、そっとドレスの上の膝に置いた。ここで怯んだら、一瞬で「偽物」だと見破られてしまう。案内された席に着いた瞬間、背筋が自然と真っ直ぐに伸びた。膝を揃えて座る。手をテーブルに乗せない。視線を落としすぎないように前を向く。
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